Alan Shearer tin rằng chỉ có Chelsea và Manchester City đủ khả năng ngăn Arsenal bảo vệ thành công chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa này. Nhận định của cựu tiền đạo tuyển Anh được đưa ra sau khi Arsenal tiếp tục duy trì khởi đầu hoàn hảo bằng chiến thắng 2-1 trước Chelsea.
Đoàn quân của Mikel Arteta đã trải qua một trận đấu đầy bản lĩnh trước đối thủ cùng thành phố. Chelsea, đội bóng được đánh giá là một trong những “ngựa ô” của Ngoại hạng Anh mùa giải này, bất ngờ vượt lên dẫn trước ngay phút thứ hai. Morgan Rogers, bản hợp đồng trị giá 117 triệu bảng, tung cú vô lê đẹp mắt đánh bại David Raya, đưa The Blues vượt lên.
Tuy nhiên, Arsenal nhanh chóng cho thấy bản lĩnh của nhà đương kim vô địch. Giữa hiệp một, Kai Havertz – cựu tiền đạo Chelsea – đột phá từ cánh phải trước khi dứt điểm vào góc gần, đánh bại Emiliano Martinez để đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát. Arsenal sau đó dần kiểm soát thế trận và tạo ra nhiều sức ép hơn.
Phần thưởng dành cho Arsenal đến ngay sau giờ nghỉ. Martin Odegaard, đội trưởng đang có phong độ cao, ghi bàn thắng quyết định giúp đội chủ sân Emirates hoàn tất màn ngược dòng 2-1. Chiến thắng trước Chelsea giúp Arsenal tiếp tục duy trì thành tích toàn thắng và củng cố vị thế ứng viên hàng đầu cho chức vô địch Ngoại hạng Anh.
Sau 3 vòng đấu, chỉ Arsenal và Manchester City là hai đội duy trì thành tích toàn thắng với 9 điểm tuyệt đối. Hull City, đội bóng mới lên hạng, gây bất ngờ khi đứng thứ ba nhờ màn khởi đầu ấn tượng. Trong khi đó, thất bại trước Arsenal khiến Chelsea của Xabi Alonso rơi xuống vị trí thứ tư, xếp trên Brentford, Liverpool và Newcastle United.
Trước khi mùa giải bắt đầu, Alan Shearer từng dự đoán Arsenal sẽ bảo vệ thành công chức vô địch Ngoại hạng Anh. Và sau những gì thầy trò Mikel Arteta thể hiện, huyền thoại bóng đá Anh chưa có lý do để thay đổi quan điểm.
Shearer đánh giá Chelsea và Manchester City là hai đối thủ lớn nhất có thể cạnh tranh với Arsenal trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh, đồng thời loại Manchester United và Liverpool khỏi nhóm ứng viên hàng đầu.
“Arsenal thực sự rất, rất ấn tượng. Tôi thực sự ấn tượng với màn trình diễn của họ, đặc biệt là cách họ phản ứng sau khi bị dẫn trước. Trước khi mùa giải bắt đầu, tất cả chúng ta đều nói Arsenal sẽ vô địch và mọi thứ tôi chứng kiến cho đến lúc này chỉ càng củng cố nhận định đó. Arsenal đã chơi xuất sắc.
Hàng phòng ngự của họ thật sự tuyệt vời. Khi vượt qua được tuyến giữa, đối thủ sẽ phải đối mặt với bộ tứ vệ phối hợp rất ăn ý và chắc chắn, cùng một thủ môn xuất sắc. Có lẽ đây là hàng phòng ngự tốt nhất trong bóng đá thế giới”, Shearer nhận xét.
Khi được hỏi về đối thủ có khả năng cạnh tranh lớn nhất với Arsenal trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh, Shearer trả lời: “Chelsea và Man City. Tôi có lẽ sẽ chọn Man City. Manchester United không đủ chắc chắn ở hàng phòng ngự để cạnh tranh với những đội bóng chúng ta vừa đề cập. Tôi cũng loại Liverpool khỏi cuộc đua vô địch”.
