Việc Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) tăng số suất tham dự AFC Champions League Elite lên 32 đội từ mùa 2026/27 đang mở ra cơ hội lớn cho các CLB V.League tiến gần hơn tới những màn so tài đỉnh cao, thậm chí chạm trán các siêu sao như Cristiano Ronaldo.

Theo thể thức mới, hai khu vực Đông Á và Tây Á sẽ có 16 suất mỗi khu vực, tạo điều kiện thuận lợi hơn cho các nền bóng đá đang phát triển. Đáng chú ý, Việt Nam lần đầu tiên có 1 suất tham dự vòng play-off – bước tiến quan trọng giúp đại diện V.League cạnh tranh vé vào vòng bảng, nơi quy tụ những CLB hàng đầu châu lục.

Nếu vượt qua vòng play-off, các đội bóng Việt Nam có thể đối đầu những tên tuổi lớn từ Saudi Arabia như Al Nassr – đội bóng của Cristiano Ronaldo, hay Al Ittihad với dàn sao chất lượng như Diaby, Aouar, En-Nesyri, Fabinho hay Pereira. Đây từng là viễn cảnh xa vời nhưng nay đã trở nên thực tế hơn.

Tuy nhiên, xét về tương quan khu vực, V.League vẫn cần nỗ lực nhiều hơn. Thai League hiện có tới 3 suất trực tiếp vào vòng bảng, trong khi Malaysia sở hữu 1 suất. Việt Nam mới chỉ dừng ở vòng play-off, nhưng việc góp mặt trong hệ thống phân bổ suất cho thấy AFC đã ghi nhận những bước tiến của bóng đá Việt Nam.

Thực tế, kể từ khi giải đấu được tái cấu trúc và đổi tên thành AFC Champions League Elite từ mùa 2024/25, Đông Nam Á mới chỉ có hai đại diện vào vòng bảng là Johor Darul Ta’zim và Buriram United. Điều này cho thấy mức độ cạnh tranh khốc liệt, đòi hỏi các CLB phải có thực lực, kinh nghiệm và bản lĩnh.

Dù vậy, trong bối cảnh các đội bóng V.League đang cải thiện về chuyên môn và tích lũy kinh nghiệm quốc tế, suất play-off lần này mang ý nghĩa đặc biệt. Đây không chỉ là cơ hội giành tấm vé lịch sử, mà còn là bước đệm để bóng đá Việt Nam tiến gần hơn tới sân chơi đỉnh cao châu lục – nơi việc đối đầu các siêu sao như Cristiano Ronaldo không còn là giấc mơ xa vời.