Cuộc đấu tranh của Manchester United mùa này không gây ngạc nhiên cho hầu hết những người theo dõi Ngoại Hạng Anh, do đó, vô số cái đầu đã được bật lên khi United giành chiến lợi phẩm trong trận derby Manchester đầu tiên được chơi tại Etihad vào đầu tháng 12.

City trước đây đã chịu tổn thất trước Norwich, Wolves và Liverpool, nhưng chắc chắn đánh bại các đối thủ của họ trên sân nhà sẽ là một nhiệm vụ dễ dàng. Nhưng Ole Gunnar Solskjaer đã đến và chiếm lấy Pep Guardiola, giành lấy chiến thắng 1-2 trong nỗ lực phòng thủ, khiến cho cuộc tấn công của City trở nên vô vị. Các đội đã được rút ra một lần nữa trong trận bán kết League Cup và Manchester City có cơ hội chuộc lỗi vào thứ ba tại Old Trafford.

Pep Guardiola cho thấy lý do tại sao ông gần như nhất trí được mời chào là người quản lý tốt nhất tại Ngoại Hạng Anh, nếu không phải là toàn thế giới. Các vấn đề mà Man City phải đối mặt thời gian qua trước United đã qua lâu và màn thể hiện không có gì tuyệt vời, với ba bàn thắng được ghi trước mốc 40 phút.

United bước vào trận đấu mà không có Harry Maguire, Paul Pogba, Anthony Martial và Scott McTominay, những người đang chịu nhiều chấn thương khác nhau. City mặt khác vẫn có vấn đề chấn thương ở cuối phòng thủ, nhưng lĩnh vực khá gần với đội hình tốt nhất của họ. Và sự khác biệt về chất lượng thể hiện cùng với năng lực chiến thuật của Pep Guardiola.

Mặc dù League Cup không phải là ưu tiên hàng đầu của một trong hai đội, nhưng tầm quan trọng của nó bây giờ cao hơn khi Liverpool có khả năng giành danh hiệu Ngoại Hạng Anh. Trận derby Manchester có vẻ quan trọng đối với người hâm mộ và bộ phận tiếp thị hơn các cầu thủ, nhưng việc họ trả thù các đối thủ sau trận thua sân nhà lúng túng là một tuyên bố tốt để không loại bỏ City mặc dù thỉnh thoảng họ gặp vấn đề.

Chiến thắng 1-3 của Man City ở trận lượt đi bán kết có nghĩa là trận lượt về diễn ra ở Etihad vào ngày 29 tháng 1 có thể sẽ được chơi với các đội hình xoay vòng hơn một chút.

United sẽ cần một chiến thắng hai bàn để được hưởng các quả phạt đền và dựa trên những gì chúng ta đã thấy vào thứ Ba tại Old Trafford, đó là một cú sút rất dài.