HLV Javier Mascherano của Inter Miami bày tỏ sự bất ngờ trước khát khao có được chiến thắng vô cùng lớn của Lionel Messi.
Trên sân Mercesdes-Benz ở Atlanta, Messi đã thể hiện đẳng cấp bằng một cú đá phạt khá đẹp mắt, đem về chiến thắng 2-1 của Inter Miami trước đại diện từ Bồ Đào Nha, đồng thời có được danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất trận.”
Mascherano, người đồng hương và cũng là đồng đội cũ Messi ở tuyển Argentina, chia sẻ: “Vượt lên trên bàn thắng, điều đặc biệt ở Leo chính là cậu ấy cho chúng tôi thấy thế nào là tinh thần thi đấu đỉnh cao, khát vọng tiếp tục cạnh tranh ở bất kỳ cấp độ nào.
Về mặt chuyên môn, không có gì phải bàn cãi nữa, cậu ấy chính là một cầu thủ vĩ đại nhất ở trong lịch sử của môn thể thao này. Nhưng điều khiến tôi khá bất ngờ hơn cả đó là ý chí chiến thắng của cậu ấy.
Ngay cả ở những phút cuối cùng, khi đã mệt mỏi và dính một va chạm, cậu ấy cũng rất nỗ lực nhằm giúp đội bóng ở mọi khía cạnh, từ tấn công cho tới phòng ngự nhằm giành lấy kết quả tốt nhất. Chúng tôi hiểu rằng cậu ấy chính là một lợi thế, nhưng trên hết đó chính là tinh thần chiến thắng của cậu ấy đã lan tỏa tới cả đội.”
Chiến thắng này không chỉ là lần đầu tiên một đội bóng MLS đánh bại đối thủ châu Âu trong một trận đấu chính thức, mà còn là cú sốc đầu tiên tại Club World Cup năm nay. Nhiều người đã kỳ vọng Porto sẽ dễ dàng vượt qua Inter Miami, nhưng đội bóng Mỹ đã viết nên lịch sử. Mascherano chia sẻ thêm: “Chúng tôi hiểu rằng trong bóng đá luôn tồn tại đẳng cấp, và đối thủ là một đội bóng ở đẳng cấp rất cao, với nhiều cầu thủ quốc tế. Nhưng chúng tôi tin rằng nếu tuân thủ đúng kế hoạch, hỗ trợ lẫn nhau, đoàn kết và quan trọng nhất là dám chơi bóng, thì chúng tôi hoàn toàn có thể cạnh tranh.”
Porto mở tỷ số với quả phạt đền do Samu Aghehowa thực hiện trong hiệp 1, nhưng hai bàn thắng của Telasco Segovia và Messi trong hiệp 2 đã giúp Inter Miami ngược dòng thành công, qua đó vươn lên cùng Palmeiras dẫn đầu bảng A với 4 điểm. “Điều tôi nói với các cầu thủ trong giờ nghỉ là… hãy ngẩng cao đầu, bởi chúng tôi đã chứng minh mình có thể thi đấu sòng phẳng. Đến một thời điểm, tôi không còn quan tâm đến kết quả nữa,” Mascherano tiết lộ.
“Điều tôi muốn là chúng tôi thể hiện được khả năng kiểm soát trận đấu cả khi có bóng lẫn khi không có bóng, và họ đã hiểu điều đó. Cuối cùng, đó là một buổi chiều tuyệt vời với chúng tôi.”