Neymar hiện đã đánh dấu bước ngoặt quan trọng khi ghi bàn thắng đầu tiên mùa này tại giải VĐQG Brazil trong chiến thắng tối thiểu 1-0 của Santos trước đội đầu bảng Flamengo.
Từ chối tham dự FIFA Club World Cup cùng Fluminense để ưu tiên hồi phục thể lực, Neymar ra sân trọn vẹn 90 phút trong cuộc đại chiến tại Vila Belmiro. Phút 84, anh tận dụng cơ hội hiếm hoi để ghi bàn quyết định, một pha lập công cho thấy đẳng cấp chưa hề mai một của cầu thủ từng khuynh đảo bóng đá thế giới.
“Tôi thực sự hạnh phúc khi có thể đóng góp cả trong tấn công lẫn phòng ngự”, Neymar chia sẻ sau trận. “Theo tôi, Flamengo là đội bóng mạnh nhất giải đấu. Nhưng hôm nay, chúng tôi đã chứng minh rằng mình có thể chơi sòng phẳng với bất kỳ đối thủ nào tại Brasileirao. Đây là một khởi đầu mới”.
Đây cũng là lần đầu tiên kể từ ngày 23/2, Neymar thi đấu trọn vẹn một trận cho Santos, đội bóng thời niên thiếu mà anh trở lại sau khi chấm dứt hợp đồng với Al Hilal hồi đầu năm. Kể từ khi trở lại Brazil, Neymar liên tục bị hành hạ bởi những vấn đề cơ bắp dai dẳng. “Tôi muốn thi đấu đủ 90 phút trong mọi trận đấu”, anh nhấn mạnh. “Hiện tại tôi chưa đạt 100% thể trạng, nhưng tôi đang tiến bộ từng ngày. Việc lấy lại phong độ đỉnh cao đòi hỏi thời gian, cả trong thi đấu lẫn tập luyện. Cơ thể tôi vẫn đang thích nghi và trở lại với guồng quay quen thuộc. Thật không dễ để vượt qua chấn thương mà tôi từng gặp phải”.
Trong thời gian khoác áo Al Hilal, Neymar dính chấn thương dây chằng chéo trước (ACL) khi thi đấu cho đội tuyển Brazil vào tháng 10/2023. Kể từ đó, anh vẫn chưa có cơ hội tái xuất trong màu áo vàng xanh. Dù vậy, Neymar vừa ký gia hạn hợp đồng với Santos đến hết năm nay, kèm theo điều khoản gia hạn đến World Cup 2026. Với bàn thắng quan trọng vào lưới Flamengo, Neymar không chỉ giúp Santos giành 3 điểm quý giá, mà còn truyền đi tín hiệu mạnh mẽ: anh vẫn chưa hết thời, và sẵn sàng viết tiếp chương sử hào hùng trong sự nghiệp vốn đã đầy sắc màu của mình.