Mặc dù không được HLV Kim Sang Sik tung vào sân ở trận đấu này, tiền vệ Nguyễn Phi Hoàng vẫn bất ngờ nằm trong diện kiểm tra doping sau cuộc đối đầu giữa U23 Việt Nam và U23 Saudi Arabia. U23 Việt Nam vừa khép lại vòng bảng VCK U23 châu Á 2026 bằng chiến thắng tối thiểu 1-0 trước đối thủ được đánh giá rất cao là U23 Saudi Arabia, với bàn thắng duy nhất do công của tiền đạo Đình Bắc.

Pha lập công quan trọng này không chỉ mang về 3 điểm trọn vẹn mà còn giúp U23 Việt Nam giành vé vào tứ kết với ngôi đầu bảng A. Thầy trò HLV Kim Sang Sik đã tạo nên cột mốc đáng nhớ khi toàn thắng cả 3 trận vòng bảng, qua đó sở hữu 9 điểm tuyệt đối. Ngay sau khi trận đấu kết thúc, Ban tổ chức giải đã tiến hành kiểm tra doping đối với tiền vệ Nguyễn Phi Hoàng, một chi tiết khiến nhiều người bất ngờ bởi cầu thủ này không thi đấu phút nào ở trận gặp Saudi Arabia. Trong khi những gương mặt thi đấu nổi bật như Đình Bắc, Hiểu Minh hay thủ môn Trung Kiên được dự đoán có thể được lựa chọn, AFC lại gọi tên một cầu thủ ngồi dự bị. Theo quy định của Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC), mọi cầu thủ có tên trong danh sách đăng ký thi đấu đều có thể được chọn kiểm tra nhằm đảm bảo tính công bằng và minh bạch.

Trước đó, sau chiến thắng trước U23 Kyrgyzstan, hai cầu thủ Xuân Bắc và Đình Bắc cũng đã hoàn tất việc kiểm tra doping theo đúng quy trình. Đây là thủ tục thường lệ tại các giải đấu lớn, góp phần duy trì môi trường thi đấu trong sạch và chuyên nghiệp. Kết thúc vòng bảng, U23 Việt Nam sẽ có khoảng 3 ngày nghỉ để hồi phục thể lực và chuẩn bị cho vòng tứ kết, nơi đối thủ là đội nhì bảng B, được xác định sau trận đấu giữa U23 UAE và U23 Syria.